「你是一個善良的人，只是你忘記了。」 ── 《世外》導演吳啓忠

本地動畫電影《世外》雖取材於日本作家西條奈加的小說《千年鬼》，汲取了「鬼之芽」與「人鬼」等概念，卻遠非一次簡單的改編。在導演吳啓忠（Tommy）與編劇兼監製楊寶文（Polly）手中，故事的核心 ── 小鬼與小妹的千年約定，從書頁走向銀幕，被賦予了全新的靈魂。

這趟創作之旅，始於 2019 年那部意境淒美、長約 14 分鐘的同名動畫短片，如今化作長篇電影，《世外》建構起更宏大的世界觀，也承載了更深層的生命叩問。對於當時剛離開前公司的 Tommy 而言，這個項目恰逢其時地出現在人生的轉折點。「那個時候，一直想寫劇本，也很想做一個長篇作品。」而他對生死輪迴題材的長期思考，正好與這個故事一拍即合：「我對生死輪迴有很多想法，所以一看故事大綱，就覺得要加入，這是一個很動人的故事。」一場關於生命、記憶與善良的動畫修行，由此展開。

在傳承中找意義

「到這一刻，我仍然會想究竟輪迴是否存在？」Tommy 的生死觀，來自於長年的辯證與思考。「無論是天堂地獄論，或者人死如燈滅，又或輪迴，我都有很多想法。」他續說，不論你信或與不信，我們本身就存活在一個不斷傳承的世界，無間斷地接收著前人所留下的產物和意志。「我認為乃至於人所做的每一個決定，其實都是在那個影響力當中。」

善良是種選擇

儘管電影裡應用了不少佛教元素，但 Tommy 表示故事的核心，一直是「善良」。「我看過一本書叫《人慈》，它的命題是談討人性是否本善，裡面舉了很多例子，譬如戰爭中雙方軍隊都只能在自己力所能及的地方保護特定的人，而那必然地會犧牲到其他人，這樣算是善良嗎？」他認為善良和邪惡，其實都不是那麼容易可以界定的東西。「所以我在創作時都會提醒自己，每個人去做某件事都一定會有他的原因，當中是很複雜和矛盾的。」

而劇本中最打動到他的對白，正正就是「你是一個善良的人，只是你忘記了」，他覺得這是一個很好的提醒。「人在面臨抉擇的時候，可以選擇遷就自己，或者去遷就別人，但永遠不要忘記，現在的你可能是歷經了很多世的努力，很多善良的抉擇才走到這一步，所以怎樣也好，你都要去想是否對得起這一刻的自己、未來的自己，甚至千年前的自己。」

然後我們又聊到了他在故事中最偏愛的角色，果不其然，是小鬼。「我本來就很容易被甚麼穿越時空的約定啊，守護誰啊之類的情節所感動，所以我最喜歡小鬼。他是一個很義無反顧的保護者，從不懂人性到慢慢理解人性的好壞善惡，他始終選擇良善。」而這個角色的成長軌跡，對整個故事來說亦相當重要。「當他經歷了甚麼叫不捨、甚麼叫無常之後，他就由一個很懵懂的小朋友蛻變成長為充滿人性光輝的守護者。」

小說具象化

他說，在設計小鬼的形象時，雖然這個角色代表著死亡，但團隊不想做一個恐怖的角色，而是想要帶點可愛，最終就成了現在大家所見的模樣。「我們參考了一個藏傳佛教裡面的護法神，祂的職責就是守護墓地，也會在葬禮上跳舞慶祝你完成了這輩子。」

除此之外，Tommy 和團隊在視覺呈現上投入最多心血的，就是「世外」這個地方。「原著小說對世外並沒太詳細的形容，於是在我和 Polly 的腦補之下，就生出了很多東西。」譬如他們建立了「紅繩和結」的系統，當心結積聚太多，就會變成「鬼之芽」，將人變成人鬼。這個設計的背後，亦承載著深刻的寓意。「如果能在長出「鬼之芽」之前解開心結，就代表你在未來這一世，有一個化解怨恨的契機，也算是種祝福。」

一月換一秒

「我會形容這次做電影的經歷就像我剛學會做動畫時那樣，甚麼都很生疏，因為它和以往做短片很不同。」他生動地描述了動畫電影的複雜性：「電影真的是千軍萬馬的去做，Quality Control 是非常困難的。就算我只是想改一秒的畫面，也需要經過動畫部、聲音部、剪接部等多個崗位的協調，可能要一個月後才能成事，過程極為複雜。」

這次經驗讓他知道，動畫電影是非常講究規劃和紀律的一件事，而團隊亦發展出了一套獨特的配合方式。「有點像是邊做邊 set 禁區，就是你做完這些就別再碰了，而是去想一下該怎麼妥善地連接每個部份。當然也出現過大變動，但真的要想得很清楚才去做，因為實在牽涉太多人力物力了。」

殘酷童話

問到為何會將《世外》形容為「殘酷童話」，他便指出了作品與現實的關聯性。「我不想寫一個跟世界很脫節的故事，所以某程度上故事中的人物所經歷的事情，都是和現實掛勾的。」他說，人們於戲外也在經歷很多很可怕，很恐怖的事情。「你每天看新聞， KK 園、以巴衝突、倫常慘劇… 都不會覺得人間是比這個虛構世界更加良善吧。」

完成作品後，Tommy 確實感受到了某種治癒。「我們知道總會有出路，只是那個出路不一定能在今世目測得到。」他補充，我們在今世目測到的東西，做的所有事情，或許都不單是為了這條時間線而做的。所謂「因緣和合」，有時我們想結的「果」，需要由很多不同的東西去磨合而成，所以我們只能盡做，然後等待，相信總會有一天它會成真，這亦是他想透過《世外》傳達給觀眾的。

「面對很多的失意、很多的不開心，你要怎麼去原諒，去放下，從而繼續走下去，或者為下個更大的挑戰去努力，去準備，那才是更重要的。」那原諒自己和原諒別人哪個更難？Tommy 隨即苦笑道：「我是個會不斷自省的人，有時甚或會沉溺其中，所以我覺得原諒自己更難。而其實做這件事也是在提醒自己要懂得放下。」

成為器皿

「我想做一個器皿，讓觀眾看看作品裡承載著的東西。如果可以幫到他們在未來一些困惑的時刻去做一些抉擇，或是多一個提示，我就便會很滿足。」縱然熱愛動畫，但 Tommy 也坦承這是一份很消磨意志的工作。「會很想休息，但未至於想要放棄。因為有太多的遺憾，希望下次會做得好一點去解決那個遺憾，然後就這樣永無止境地想繼續做下去。」

有趣的是，作為動畫導演，Tommy 在休息時反而會避開動畫：「很害怕，基本上不會想看動畫（笑）。」不過，他前陣子還是忍不住看了《鬼滅之刃》，並落下了一個「好癲啊。」（稱讚意味）的評價。好奇他對日本動畫製作的看法，他便滿是敬佩地表示：「就像一幫人在你面前切腹，意思是大家都不顧健康地去做，但我看到他們開心，看到很多信仰在裡面，有種很想做到最好的感覺，非常熱血。」